ต่อจาก บทความ เรื่องเล่าบอล ตอนที่ 5
ต่อมาผมได้ตามเพื่อนเข้ามาเรียนในกรุงเทพ เป็นโรงเรียนช่างกล เอกชนแห่งหนึ่งแถวตรอกจันทร์ เป็นโรงเรียนที่มีชื่อเสียงในด้านเกเรหน่อย เข้าไปเรียน มีการแอบ “เล่นการพนัน” ในโรงเรียนจะเห็นได้อยู่บ่อยๆ ทั้งในห้องน้ำโรงเรียน ห้องเรียน เล่นไพ่ป็อกเด้งบ้าง หัวก้อยบ้าง บางคนก็คุยถึงเรื่องการพนันฟุตบอลบ้าง ด้านหน้าโรงเรียน จะมีลานกว้าง พอถึงช่วงพักกลางวัน บางทีก็จะมีการเตะฟุตบอลเดิมพันกัน ผมเองเตะฟุตบอลไม่เก่ง แต่จะชอบชอบเป็นผู้รักษาประตูให้เพื่อน เพื่อนในห้องมีคนเตะบอลเก่งหลายคน
เนื่องจากเราเป็นเด็กต่างจังหวัด เวลาเพื่อนๆชวนไปไหน มักจะตามไปด้วย เลยไม่ค่อยได้เข้าเรียน จนโดนไล่ออก พอ่กับแม่รู้ ก็จะให้กลับบ้าน แต่ใจอยากจะหางานทำและส่งเสียตัวเองเรียน จนไปสมัครงาน ได้ทำงานเป็นพนักงานฟาสฟู้ดแห่งหนึ่ง ก็จะมีรุ่นพี่คุยเรื่องพนันบอลกันบ้างเราก็ฟังๆ แต่ก็ไม่ได้สนใจ จากนั้นก็ย้ายงานไปได้ทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟ ในโรงแรมแห่งหนึ่งย่านสุขุมวิท หัวหน้างานที่โรงแรมนี้เอง
ทีชื่นชอบการพนันฟุตบอล ทำให้ได้เรียนรู้เรื่อง “ราคาบอล” ที่นักพนันบอลเค้าเล่นกัน เป็นจุดที่ผมเองเริ่มอยากลองเล่นดูบ้าง แต่ยังไม่กล้าเพราะเงินเดือนน้อยมาก ทำที่นั่นได้ระยะหนึ่ง ก็เปลี่ยนงานไปได้งานที่โรงแรมอีกแห่งหนึ่ง ที่อยู่ไม่ไกลจากที่เดิม ที่โรงแรมนี่นี่เองเป็น จุดที่ทำให้ “เล่นการพนันฟุตบอล” ครั้งแรก เพราะได้สนิทกับเพื่อนคนนึงที่เค้าชอบเล่นพนันบอล เป็นเพราะรายได้ที่ดีขึ้นก็เลยลองฝากเพื่อนเล่น
เพราะเห็นเพื่อนคนนี้ “เล่นพนันบอล” ได้บ่อยครั้ง แอบฝากครั้งละ 500 บาท ได้บ้างเสียบ้าง ตัวผมเองในช่วงนั้นทำงานด้วยเรียนด้วย ได้ขอผู้จัดการ เข้ารอบเช้ากับรอบดึก เพื่อที่ช่วงเย็นไปเรียนต่อ ในโรงเรียนพานิชณ์ รอบค่ำ โรงเรียนนี้แหละที่ทำให้ ผม..”ติดพนันบอล” เพราะเพื่อนในห้อง มีโทรศัพท์มือถือ และโทรถามราคาเพื่อมาเล่นพนันกัน ทุกอาทิตย์ หรือแม้แต่กลางสัปดาห์ก็มีฟุตบอล หลายลีกให้เล่น สมัยก่อนรู้จักแต่ฟุตบอลลีกอังกฤษ
พอได้เล่นการพนันฟุตบอล ทำให้ได้รู้จักลีกฟุตบอลของชาติยุโรป หลายๆประเทศมากขึ้น ทั้งกัลโซ่ซีรีอา อิตาลี่ บุนเดสลีกา เยอรมัน ลาลีกา สเปน ที่เหล่านักพนันฟุตบอลทั้งหลาย เค้าเล่นพนันกัน ในยุคนั้นจะต้องโทรถามราคากัน ตัวผมเองถ้าอยากรู้ราคาก็จะโทรถามราคาจากเพื่อน ถ้าชื่นชอบราคาคู่ไหน ก็จะฝากเพื่อนแทง เมื่อได้หรือเสีย ก็จะเคลียร์เงินผ่านเพื่อนคนนี้ จะสังเกตุเห็นเพื่อนซื้อหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับกีฬามาอ่าน และวิเคราะห์ หนังสือพิมพ์พวกนี้ จะมีการวิเคราะห์เกมส์การแข่งขัน ตัวนักเตะที่คาดว่าจะลงแข่ง และ “ราคาต่อรอง บอล” เพื่อให้นักพนันบอลทั้งหลายคาดการณ์กันไป บางครั้งก็ตรงบ้าง ผิดบ้าง
ในช่วงนั้นเป็นยุครุ่งเรืองของทีมปีศาจแดง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมที่มีแต่เด็กหนุ่มแต่สามารถ คว้าแชมป์ โดยมีสุดยอดกุนซือ อเล็กซ์ เฟอร์กุสัน เป็นผู้จัดการทีม ทีมเด็กหนุ่มทีมนี้ เคยโดนปรามาสว่า ไม่สามารถ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ แต่ก็ลบคำสพประมาทได้สำเร็จ นักเตะที่มีชื่อเสียงของ ทีมแมนยูฯ ในยุคนั้น ก็มี เดวิด เบ็คแฮม , พอล สโคลล์ , นิกกี้ บัตต์ , สองพี่น้อง ฟิล เนวิลล์. แกรี่ เนวิลล์ และปีกพ่อมด ไรอัน กิ้ก เป็นนักเตะเติบโตมาจาก อคาเดมี่ ของทีมแมนยูฯ เอง